Petite cité de caractère située entre Porto et Lisbonne, Coimbra est une destination à ne pas manquer lors d’un séjour au Portugal ! Sa renommée remonte à bien des siècles, alors que la ville était encore la capitale du pays… Aujourd’hui, Coimbra continue à faire parler d’elle non seulement par sa culture vibrante et ses jolies ruelles, mais surtout car elle abrite l’une des plus anciennes universités au monde encore en activité aujourd’hui ! Alors que faire à Coimbra ? Les activités sont nombreuses !
J’ai eu la chance de visiter cette jolie petite ville lors de mon séjour d’une semaine au Portugal. Je te laisse découvrir l’itinéraire que j’ai emprunté à pied pour visiter Coimbra en 1 jour et profiter au mieux de cette petite cité de charme.
Les incontournables : que faire à Coimbra
Avant de te partager mon itinéraire exact, voici la liste des choses à voir et à faire absolument lors d’une journée à Coimbra :
- visiter l’Université de Coimbra et ses jardins botaniques
- la Bibliothèque Joanina
- l’aqueduc de São Sebastião
- la cathédrale Sé Velha de Coimbra et son beau cloître
- le musée national Machado de Castro
Mais aussi : se promener dans les jolies petites ruelles pour voir la statue Tricana de Coimbra, déguster des tapas portugais ou encore s’arrêter dans l’un des cafés pour boire un verre de porto et assister à une performance live de fado, la musique traditionnelle portugaise… Bonne visite !
Je voulais aussi partager quelque chose qui m’a frappée en arrivant dans le centre historique de la ville : son ambiance à part. Le quartier est largement habité par les étudiants de l’université et ça se voit ! Sur les façades des immeubles, les portes et les ruelles, les symboles étudiants et les tags anarchistes se mêlent aux azulejos dans un contraste étonnant.
Que faire à Coimbra en 1 jour : mon itinéraire idéal
Coimbra est une ville très escarpée, avec l’Université comme point culminant. Pour t’éviter de te fatiguer à faire de nombreux allers-retours dans les escaliers et les petites ruelles escarpées de Coimbra (comme moi, car nous n’avions pas planifié d’itinéraire précis), je te conseille d’organiser ton circuit en fonction de cet élément clé, en partant idéalement de la partie haute de la ville.
Matin : visite de l’Université de Coimbra et de la Bibliothèque Joanina
J’ai commencé ma journée par la visite de l’Université. L’Université de Coimbra a été fondée en 1290 et est classée par l’UNESCO, il s’agit de l’une des plus anciennes universités au monde ! Se promener à travers ses couloirs et imaginer les milliers d’étudiants qui ont foulé ce même sol à travers les siècles est une expérience vraiment unique.
Je te conseille d’acheter tes billets en ligne à l’avance et de réserver le créneau qui te convient le mieux. Le créneau correspond à l’heure de visite de la bibliothèque Joanina. Les autres bâtiments peuvent être visités librement le reste de la journée, avant ou après la visite de la bibliothèque. Je ne l’avais pas fait et j’ai dû attendre le dernier créneau de la journée, à 17h40, menant à de nombreux allers-retours dans les escaliers de Coimbra !
Le campus comporte plusieurs bâtiments qui présentent chacun un intérêt particulier : j’ai ainsi démarré ma visite par le musée académique qui retrace l’histoire de l’université et de ses étudiants (la visite dure environ 15 minutes).
Je suis ensuite montée au Cabinet de Physique. Là, on y découvre des dizaines d’instruments fascinants qui ont permis de faire de nombreuses découvertes ! Il faut compter environ 20 minutes pour cette visite.
Juste à côté, le Cabinet des Curiosités m’a vraiment surprise. Tout d’abord, rien de particulier, on retrouve une belle collection de pierres et de roches. Mais on pénètre ensuite dans une salle obscure où sont exposés des objets étranges, rares et fascinants… C’est un lieu à l’ambiance mystérieuse qui m’a donné envie d’observer chaque objet en détail ! J’y ai passé environ 30 minutes.
La visite continue ensuite dans le bâtiment d’en face où se trouve le Laboratoire de Chimie. Ce n’est pas la partie que j’ai trouvée la plus intéressante, j’y ai donc vite fait un tour puis je me suis dirigée vers le Palais Royal.
On y découvre la salle des armes, puis la salle des Grands Actes, anciennement la salle du trône qui est par la suite devenue la plus grande salle de l’Université de Coimbra. Enfin, on entre dans les anciens quartiers du Roi, qui ont ensuite été transformés en salle d’examen privée pour les futurs diplômés. Comptez environ 20 minutes pour faire le tour du Palais Royal.
Je te conseille ensuite de visiter la Chapelle de Saint-Michel (malheureusement fermée lors de ma visite) et de garder le meilleur pour la fin : la Bibliothèque Joanina. Ce joyau baroque impressionne autant par son architecture que par son atmosphère hors du temps : dorures, boiseries, silence majestueux… et même des chauves-souris pour protéger les livres !
La bibliothèque abrite plus de 60 000 livres, dont des œuvres majeures de la littérature publiées entre le 16e et 18e siècle. La visite de la bibliothèque est très rapide (créneau de 20 minutes seulement), mais on y entre comme dans un sanctuaire du savoir, où chaque détail raconte une histoire…
Il faut donc compter environ 2h30 pour faire le tour de l’Université.
Midi : la cathédrale Sé Velha de Coimbra et dégustation de tapas en ville
J’ai ensuite repris mon chemin vers le cœur de la ville historique pour trouver un petit resto local où déjeuner. Sur mon chemin, j’ai croisé la cathédrale Sé Velha de Coimbra, un monument imposant aux allures de forteresse.
Je te recommande d’y rentrer pour découvrir son magnifique cloître gothique datant du 13e siècle, mais aussi ses impressionnants murs recouverts d’azulejos, ce joli carrelage en céramique multicolore, ainsi que ses tridanes, d’énormes coquillages ramenés tout droit de l’Océan Indien !
Après m’être promenée dans quelques ruelles colorées, j’ai décidé de m’arrêter dans un petit restaurant appelé Fangas Veg où nous avons commandé un assortiment de tapas végétariens locaux. Une adresse à retenir lors de votre visite de Coimbra !
À quelques mètres plus loin on retrouve la version classique de ce restaurant (Fangas Maior) qui sert toutes les spécialités locales. Autres recommandations : le restaurant Tapas & Petiscos ou l‘Arcanda Comes e Bebes.
Après-midi : jardins botaniques, aqueduc de São Sebastião et musée national Machado de Castro
Après cette belle pause gourmande, ma promenade digestive aux jardins botaniques est tombée à pic ! Ce grand jardin historique créé en 1772 abrite une magnifique diversité de plantes et arbres et alterne espaces aménagés et plus sauvages. J’ai particulièrement aimé la grande serre tropicale avec ses grandes fougères et sa douce lumière.
En me promenant dans les jardins botaniques, j’ai aussi découvert l’aqueduc de São Sebastião, un vestige majestueux du 16e siècle qui surgit au milieu de la végétation. Il était autrefois utilisé pour acheminer l’eau jusqu’à l’université.
Si tu as le temps, je te conseille ensuite de visiter le musée national Machado de Castro. Je n’ai pas eu l’occasion d’y entrer mais j’en ai entendu énormément de bien, notamment pour son architecture, son impressionnante galerie romaine souterraine et ses collections d’art allant du Moyen Âge à l’époque moderne. On peut aussi y profiter d’une très belle vue sur la ville depuis la terrasse du musée !
Que faire à Coimbra et aux alentours
Fin d’après-midi : promenade dans les jolies ruelles de Coimbra
En fin d’après-midi, prenez le temps de descendre dans le centre historique de Coimbra et ses jolies ruelles animées. C’est là que se trouve la statue Tricana de Coimbra, une élégante figure féminine emblématique de la ville, symbole des femmes coimbranes d’autrefois qui étaient toujours vêtues avec grâce et fierté.
De nombreuses boutiques et cafés arborent les rues, dans lesquels on peut assister à une performance live de fado, la musique traditionnelle portugaise ! Chaque jour dès 18h, le Café Santa Cruz, installé dans l’ancienne nef de l’église du même nom, propose un concert de fado en live à savourer autour d’un verre de porto.
Descends jusqu’à la Praça do Comércio, la plus grande place de Coimbra entourée de beaux bâtiments à l’architecture traditionnelle. Et si l’envie te prend, arrête-toi à Doppo, un excellent glacier qui propose des parfums recherchés ! Autre idée de pause gourmande : déguster un pastéis de Tentúgal à la pâtisserie Briosa.
C’est la fin de mon itinéraire ! Visiter Coimbra en 1 jour, c’est plonger dans l’histoire du Portugal tout en profitant d’une ambiance vivante et étudiante. Avec ce petit itinéraire à pied, tu auras un bel aperçu de tout ce que la ville a à offrir : l’université classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses ruelles pleines de charme, ses jardins paisibles et ses belles adresses gourmandes. Bien sûr, une journée ne suffit pas pour tout voir, mais c’est déjà une belle introduction ! J’espère que j’ai répondu à toutes tes questions concernant ce que faire à Coimbra.
Hébergements à Coimbra
Si tu souhaites prolonger l’expérience et passer une ou plusieurs nuits dans cette jolie ville, voici ma sélection de logements à Coimbra, choisis pour leur emplacement et leur charme !
Quelques questions fréquentes : que faire à Coimbra en 1 jour
Est-ce que 1 jour suffit pour visiter Coimbra ?
Oui, il est tout à fait possible de visiter Coimbra en 1 jour ! La plupart des sites incontournables comme l’université, la bibliothèque Joanina, le jardin botanique et le centre historique sont situés non loin les uns des autres, ce qui permet de découvrir la ville à pied en une journée.
Que faire à Coimbra en une journée ?
En une journée à Coimbra, je te recommande de commencer par la visite de l’université et de la bibliothèque Joanina, puis de flâner dans les ruelles du centre historique. Ne manque pas le jardin botanique, le belvédère de la ville, l’aqueduc de São Sebastião, et si tu as le temps, le musée national Machado de Castro. En fin de journée, savoure un moment de fado au Café Santa Cruz.
Quel est le meilleur itinéraire à pied pour visiter Coimbra ?
Le meilleur itinéraire à pied pour visiter Coimbra en 1 jour commence par l’Université et la bibliothèque Joanina, se poursuit par le jardin botanique et l’aqueduc, puis redescend dans la vieille ville pour explorer les ruelles, les églises et la do Comércio. On peut terminer la balade du côté du fleuve Mondego pour une vue différente de la ville.
Combien de temps prévoir pour visiter l’université de Coimbra ?
Prévois environ 2 heures et demie pour visiter l’université de Coimbra, en incluant la bibliothèque Joanina, le musée académique et les autres bâtiments. Pense à réserver un créneau pour la bibliothèque à l’avance, surtout en haute saison.
Peut-on visiter Coimbra à pied ?
Oui, Coimbra se visite très facilement à pied. La majorité des lieux d’intérêt sont regroupés dans le centre, même si certaines rues peuvent être un peu raides (la ville est construite sur une colline). Prévois des chaussures confortables !
Où manger à Coimbra lors d’une visite d’une journée ?
Pour une pause gourmande, je te recommande de t’arrêter à la pastelaria Briosa dans le centre pour goûter les fameux pastéis de Tentúgal. Pour une pause déjeuner, préfère un restaurant local qui sert des plats traditionnels portugais comme Fangas Veg, Fangas Maior, Tapas & Petiscos ou Arcanda Comes e Bebes. Coimbra regorge de bonnes adresses à prix doux !
Quelle est la meilleure période pour visiter Coimbra ?
Le printemps et la fin de l’été/le début de l’automne sont des périodes idéales pour visiter Coimbra : il fait beau sans faire trop chaud, et l’ambiance étudiante y est particulièrement vivante. Je suis tombée sur une semaine très pluvieuse à Pâques mi-avril, privilégie donc une visite à partir du mois de mai où le temps est plus doux ! L’été peut être agréable aussi, mais certaines parties de la ville peuvent être un peu trop calmes en août.
Tu prévois de visiter Coimbra bientôt ? Dis-moi ce que tu as pensé de l’itinéraire et de mes recommandations sur que faire à Coimbra, ou pose-moi tes questions sur Instagram @thebeachmuse !
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