L’île de Kéa en Grèce, aussi appelée Tzia par les locaux, est particulièrement appréciée des Athéniens, nombreux possèdent une résidence secondaire sur cette île de charme considérée comme l’un des trésors de la mer Égée. Première île des Cyclades et la plus proche de la Grèce continentale, il est facile d’y aller se ressourcer le temps d’un weekend, loin du bruit et de l’animation d’Athènes.
Un grand merci à mon ami Alexandros de m’avoir partagé ses bonnes adresses à Kéa !
Pourquoi visiter l’île de Kéa en Grèce ?
Pour ses belles plages de sable blanc, ses criques sauvages, sa mer turquoise, ses jolis villages traditionnels cachés dans les montagnes alliant architecture cycladique et néoclassique, sa délicieuse cuisine… La liste est longue ! Tu apprécieras surtout le calme qui y règne : l’île de Kéa est encore méconnue des foules de touristes, c’est un réel paradis où l’authenticité de ses habitants te transportera à mille lieues de ton quotidien.
Kéa ou Tzia : pourquoi l’île porte-t-elle deux noms ?
Si tu as cherché cette île sur internet, tu es peut-être tombée sur les deux noms « Kéa » et « Tzia » sans trop savoir s’ils désignent le même endroit. Oui, c’est bien la même île ! Et l’histoire derrière ce double nom est fascinante.
Le nom Kéa remonte à l’Antiquité : il viendrait du héros Kéos, fils d’Apollon, qui se serait installé sur l’île. Avant ça, elle s’appelait même Hydroussa, « la bien arrosée », en référence à sa végétation luxuriante, inhabituelle dans les Cyclades.
Tzia, en revanche, est le nom que lui ont donné les Vénitiens après la quatrième croisade en 1204. Ils l’appelaient « Zia », qui s’est progressivement transformé en « Tzia » et le surnom est resté. Aujourd’hui encore, tous les Grecs disent Tzia : demande à un Athénien où il part le week-end, et il te répondra presque certainement « à Tzia » !
Transports : comment se rendre à Kéa ?
La beauté intacte de Kéa et sa tranquillité s’expliquent facilement par la difficulté de s’y rendre en tant que touriste ! L’île de Kéa ne possède pas d’aéroport et le seul ferry pour s’y rendre part du port de Lavrio, bien moins accessible que le célèbre port du Pirée près d’Athènes. Depuis Kéa, on peut rejoindre le reste des Cyclades en ferry en passant par l’île de Syros.
Se rendre au port de Lavrio depuis Athènes
Depuis Athènes, différentes options permettent de rejoindre Kéa. La plus adéquate à mes yeux est de louer une voiture dans le centre d’Athènes ou à l’aéroport et de prendre le ferry avec ! Les tarifs de location de voiture sont généralement plus intéressants à Athènes, de même que le prix de l’essence (pensez à faire le plein avant de partir !), ce qui couvre plus ou moins le prix du billet de ferry pour la voiture. Sur place, une voiture te permettra de découvrir l’île bien plus facilement !
Pour rejoindre Lavrio, l’option la plus rapide est d’emprunter l’autoroute en direction de l’aéroport puis la route nationale vers Lavrio. Le port se situe à environ 60 kilomètres du centre d’Athènes, soit une petite heure de route.
Mais ce que je te conseille, c’est de partir en fin de matinée et suivre la route le long de la côte ouest de la péninsule : passer à travers les quartiers de Glyfada, Vouliagmeni, Lagonissi puis profiter des magnifiques vues sur la mer Égée avant de rejoindre le Cap Sounio. Là-bas, tu peux faire un arrêt avant de te rendre à Lavrio et prendre le ferry pour Kéa en fin de journée !
La traversée entre Lavrio et Kéa dure environ 1 heure. Pour réserver tes billets, je te conseille la plateforme FerryHopper sur laquelle on trouve les traversées au meilleur prix. Il est aussi possible d’annuler à tout moment si besoin !
Autres moyens de rejoindre Lavrio :
En bus : prendre le bus KTEL au départ de la station de Mavrommateon non loin du centre d’Athènes. Le trajet dure un peu moins de 2 heures et coûte 5€. Un bus direct relie également l’aéroport d’Athènes à Lavrio en 40 minutes environ, renseigne-toi au guichet de bus en sortant de l’aéroport.
En taxi : compter entre 50 et 60€ pour un trajet entre le centre d’Athènes et Lavrio, et environ 40€ depuis l’aéroport.
Se déplacer sur l’île de Kéa
Comme je l’indiquais plus haut, se déplacer en voiture est le meilleur moyen de découvrir l’île, et si possible avec une voiture de type 4×4 qui sera plus apte à emprunter toutes les routes de l’île ! Je loue toujours via Booking.com pour trouver la meilleure offre de location à Athènes. Sur place, je te conseille le magasin Leon Rent a car & bike juste à côté du port.
Il y a sinon un réseau de bus sur l’île, tu trouveras les itinéraires et horaires sur ce site (disponible qu’en grec malheureusement mais utilise Google Traduction !), ou faire appel à des taxis qui te mèneront partout sur l’île.
📍 Lire aussi : Que faire à Naxos : mon itinéraire de 3 jours
Où loger à Kéa ?
Ioulida (aussi appelée Ioulis ou encore “Chora” par les locaux, qui désigne la ville principale d’une île) : la capitale de l’île de Kéa, perchée sur les flancs des montagnes. La vue y est spectaculaire. Vous y trouverez de nombreux petits restaurants et cafés.
Korissia : le port de Kéa, facile d’accès et de jolies boutiques à découvrir
Vourkari : renommé pour ses restaurants et sa vie nocturne, de nombreux voiliers et yachts viennent y jeter l’ancre.
Koundouros : idéal si vous souhaitez poser vos valises et vous déplacer au minimum, la plage principale est aménagée et convient aux familles.
Spathi : pour un séjour dépaysant au coeur de la nature ! C’est un endroit calme parfait pour se ressourcer.
Si tu disposes d’une voiture, je te recommande fortement les maisons de notre ami Alex chez qui nous avons séjourné pendant notre voyage : cachée parmi les oliviers, la propriété offre des vues époustouflantes sur les collines environnantes et la ville de Ioulida. Un endroit exceptionnel pour passer des vacances détente entre amis ou en famille ! Ses maisons : Old Wine Press et Countryside Stone Cottage.
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Que faire sur l’île de Kéa en Grèce ?
Voir le Lion de Kéa
Garde et emblème de Kéa, le Lion et son sourire énigmatique sont le sujet de nombreuses légendes. Selon l’une d’elles, un lion féroce serait apparu sur l’île alors que celle-ci s’appelait encore Hydroussa, et aurait chassé les nymphes qui y résidaient. Les dieux auraient alors provoqué une sécheresse terrible, jusqu’à l’arrivée du demi-dieu Aristée, fils d’Apollon et de la nymphe Cyrène. La statue date du 6e ou 7e siècle avant J.C.
Pour t’y rendre, suis les panneaux indiquant “Αρχαίος Λέων” à Ioulida, ou demande gentiment ton chemin dans un magasin. L’ascension jusqu’au Lion prend une quinzaine de minutes. Tu trouveras sinon son adresse sur Google Maps ici.
Promenade dans la capitale de Ioulida
Perds-toi dans les ruelles étroites de Ioulida, apprécie son calme, ses jolies maisons blanchies à la chaux et ses églises multicolores.
Arrête-toi sur la place de la mairie, contemple son architecture de style néoclassique et prends un instant pour jouer au curieux jeu d’échecs à taille humaine.
C’est aussi là qu’on trouve de nombreuses tavernes et cafés, pourquoi ne pas faire une pause dans l’un d’entre eux ?
Pour les amateurs d’histoire, le musée archéologique de Kéa est ouvert tous les jours de 9 heures à 16 heures sauf le mardi.
Prends de jolies photos de bougainvilliers en fleurs, et avance jusqu’à trouver l’hôtel de ville de Kéa que tu pourras observer de loin, c’est un très beau monument construit à flanc de montagne.
Découvre Kéa en Grèce !
Enfin, prends le temps de flâner dans les jolies boutiques de Ioulida !
Admirer le coucher de soleil à Vourkari
Connu pour ses restaurants le long de la mer et ses bars animés le soir, ce village de pêcheurs situé à seulement 2 km du port de Korissia s’est transformé au cours des dernières années pour devenir l’un des endroits phares de l’île de Kéa ! On apprécie la promenade le long de la baie jusqu’à Agia Irini, avant de s’installer en terrasse pour déguster un excellent verre de vin local tout en admirant le coucher du soleil.
Visiter le site archéologique de Karthea
Une visite réservée aux plus courageux d’entre vous ! Le site antique de Karthea se trouve au sud-est de Kéa, et pour t’y rendre, une randonnée de plus d’une heure sous le soleil t’attend. Compte presque le double pour le retour : il faut gravir les collines pour rejoindre la voiture en rentrant. Une autre option est de s’y rendre en bateau !
Sur place, on peut admirer les ruines de la plus importante des quatre cités antiques de Kéa, notamment deux anciens temples et un théâtre très bien préservé, et plonger dans les eaux cristallines pour se rafraîchir !
Explorer les fonds marins de Kéa
L’île de Kéa regorge de trésors sous-marins, c’est un vrai paradis pour les plongeurs ! Deux épaves sont à explorer : celle du paquebot britannique HMHS Britannic, l’une des plus grandes épaves de paquebot au monde, et celle du S/S Burdigala, un paquebot luxueux construit à la fin du 19e siècle. Kea Divers organise des plongées tous les jours.
Les amateurs de snorkelling seront également ravis des nombreuses criques sauvages où observer des poissons multicolores, poulpes, étoiles de mer, calamars… Le littoral est très bien préservé comparé à des îles comme Mykonos ou Santorin en raison du faible nombre de touristes.
Faire de la randonnée autour de Kéa
Si tu visites Kéa au printemps ou à l’automne, tu seras sûrement tenté(e) de découvrir l’île à travers ses nombreux chemins de randonnée. Paysages à couper le souffle, vues sur la mer Égée, sites et monuments antiques, nature luxuriante au printemps… Sûrement l’une des meilleures façons de découvrir la beauté de Kéa ! Toutes les informations relatives aux chemins de randonnée sont disponibles sur le site de Destination Kea.
📍 Lire aussi : Promenade dans la vieille ville de Mykonos (Chora)
Les plages de l’île de Kéa
Et bien sûr, impossible de visiter Kea sans se détendre sur ses belles plages de sable fin ! L’île de Kéa compte des dizaines de plages et criques, certaines accessibles seulement en bateau. Même en plein mois d’août, il est possible de trouver une plage déserte sur laquelle lézarder !
Spathi : longue plage de sable fin orientée vers l’est, parfaite pour une baignade le matin. Il y a un petit café-restaurant sur place, bien pratique car la plage est plutôt isolée ! Pour y accéder, il faut emprunter un chemin de terre qui dégage beaucoup de poussière, à prendre en compte si vous vous déplacez en scooter.
Koundouraki : moins fréquentée et plus petite que la plage voisine de Koundouros, c’est un spot idéal lorsque le vent vient du nord. Parfait pour passer un après-midi détente sur les chaises longues du café-bar qui s’y trouve. On peut aussi y pratiquer différents sports nautiques.
Sikamia : une plage sauvage magnifique ! Attention à la voiture en empruntant le chemin de terre pour s’y rendre. Aussi, pense à emporter de l’eau et de quoi manger, il n’y a rien sur place !
Xila : eaux cristallines, plage à moitié organisée idéale pour admirer le coucher du soleil.
Kaliskia : accessible seulement en 4×4, c’est un vrai petit coin de paradis avec une mer turquoise et tranquillité assurée !
Autres plages : Pisses, Gialiskari, Kambi, Otzias
Un conseil : avant de choisir quelle plage visiter, pense à vérifier l’orientation du vent et choisir une plage protégée ! Le vent souffle fort dans les Cyclades. Plus d’informations sur les plages de Kéa ici.
Restaurants, tavernes et bars à découvrir sur l’île de Kéa en Grèce
Arístos : L’une des tavernes les plus célèbres de Vourkari, en particulier pour ses plats à base de poisson. À essayer absolument : le plat de pâtes au homard, un régal !
Vourkaríōn : L’endroit idéal pour découvrir d’excellentes spécialités grecques tout en profitant d’une superbe vue sur la baie de Vourkari et son coucher de soleil.
Steki : La référence en termes de plats traditionnels grecs à Ioulis !
Leon Bar : À 10 mètres seulement du Steki, bar très sympa en soirée.
ΤΟ ΠΕΡΑΣΜΑ ΣΤΟ ΓΥΡΙΣΤΗ : Taverne tenue par l’un des meilleurs chefs de Kéa, ambiance familiale et large choix de très bons plats méditerranéens.
Magazes Restaurant : Très bon poisson, et la meilleure moussaka de l’île !
Kayak Ice Cream Store : À l’étage s’y trouve un rooftop très sympa, idéal pour un verre en amoureux.
ACQUA Bar : Le bar le plus fréquenté de Kéa, sympa pour danser ! Musique internationale et grecque.
Meilleure période pour visiter l’île de Kéa
En raison de sa proximité avec Athènes, la plupart des magasins restent ouverts toute l’année, il est donc possible de visiter l’île de Kéa à n’importe quel moment ! Mais pour profiter de ses belles plages, la période idéale est d’avril à octobre, les mois de juillet et août étant bien sûr les plus chauds et les plus fréquentés.
Carte des activités à Kéa en Grèce
Si tu enchaînes les îles des Cyclades, Kéa est une excellente étape avant de continuer vers Paros, Naxos ou encore Mykonos, chacune offrant une ambiance très différente !
J’espère que ce guide sur Kéa t’a plu ! Pour plus d’informations sur l’île, consulte le site de Destination Kea.
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