Vous voilà installé dans une charmante petite taverne grecque au beau milieu de Monastiraki, prêt à commander un délicieux sandwich grec à l’idée duquel vous salivez depuis plusieurs jours. Soudain, le menu arrive et avec lui, des plats à n’en plus finir : souvlaki, gyros, kebab… impossible de s’y retrouver. Quelle est la différence entre tous ces plats ? Pas de panique ! C’est très simple.
Avant de visiter la Grèce pour la première fois, je pensais qu’il s’agissait d’un seul et même plat, qu’on appelle souvent sous son nom turc en France : le kebab. En réalité, chaque plat a ses spécificités : différent goût, différente forme, différentes occasions ! Voici la différence principale entre souvlaki, gyros, et kebab en Grèce.
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A l’origine, un « souvlaki » désigne une brochette, en bois ou en métal, qui par extension (comme en français) désigne aussi une brochette de viande. En Grèce, les brochettes les plus populaires sont celles de porc, de poulet, et plus rarement d’agneau !
Si vous achetez des brochettes à emporter à Athènes, elles vous seront servies dans un sachet en papier accompagné d’une ou deux tranches de pain et plus rarement de frites (il faut souvent demander en supplément). Comme on peut trouver un marchand de galettes et crêpes en Bretagne au marché, en Grèce, on y trouve un stand de brochettes ! C’est un peu le plat typique grec à emporter.
À l’exception de la région nord de la Grèce (autour de Thessaloniki), un souvlaki désigne aussi un sandwich que l’on achète dans la rue, à emporter, et qui contient une brochette (de porc ou de poulet), des tomates, des oignons, de la sauce (selon la viande) et des frites dans un délicieux pain pita. Au lieu de commander un « pain avec brochette » (« pita me souvlaki »), à Athènes, on commande tout simplement un « souvlaki » !
Par défaut, si vous commandez un souvlaki au porc, il sera servi avec du tzatziki, mais si vous commandez un souvlaki au poulet, ce sera une sauce yaourt/moutarde (très bonne également). N’hésitez pas à changer la sauce (ou tout autre ingrédient) de votre souvlaki lorsque vous commandez !
Au restaurant, il est aussi possible de commander un souvlaki « ouvert » : dans ce cas, on vous servira deux à trois brochettes accompagnées de pain pita, frites et salade dans une assiette. Ce plat principal s’appelle « merida » sur les menus (« μερίδα »).
Qu’est-ce qu’un gyros ?
On oublie les brochettes, le gyros est facile à repérer : c’est cette délicieuse viande grillée qu’on aperçoit tourner et rôtir lentement à travers les vitrines des restaurants… et dont l’odeur fait saliver ! Comme le souvlaki, le gyros est généralement préparé avec du porc ou du poulet et parfois de l’agneau.
Comment ça fonctionne ? Pour préparer de la viande « gyros » (qui signifie littéralement « cercle » en grec et réfère à l’action de faire tourner la viande !), on empile des morceaux de viande marinés sur une longue pique verticale qui va rôtir pendant plusieurs heures. Dès qu’elle est grillée correctement, on enlève la couche supérieure de la viande à l’aide d’un long couteau, puis on laisse le reste à rôtir. C’est tout un savoir-faire !
Le gyros se mange le plus souvent à emporter dans un pain pita accompagné de tomates, oignons, tzatziki et frites. Comme les souvlakia, le gyros peut aussi être servi en portion dans une assiette si l’on commande une merida au restaurant.
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Qu’est ce qu’un kebab ?
Enfin, le kebab (écrit « kebap » en grec) ne doit pas être confondu avec le gyros et son homologue turc (doner kebab) ! Le kebab en Grèce est une brochette de viande hachée (porc, poulet, boeuf ou agneau, parfois mélangés) et épicée, qui peut être dégustée comme un souvlaki : soit dans un pain pita, soit commandées séparément dans une assiette (accompagnée ou non), et le plus souvent accompagnée de yaourt. C’est l’une des spécialités grecques à tester absolument pendant votre voyage !
Pour récapituler : la différence entre un souvlaki, un gyros et un kebab
Si vous n’avez toujours pas compris la différence entre un souvlaki, un gyros et un kebab après avoir lu les paragraphes ci-dessus, retenez ça : tous les trois peuvent être servis dans un pain pita ou en portion dans une assiette au restaurant. Les souvlakia sont des brochettes de viande, le gyros est de fins morceaux de viande rôtie et les kebab sont des brochettes de viande hachée et épicée.
Découvrez Athènes !
Souvlaki vs gyros vs kebab: quel est le meilleur ?
Les trois sont excellents ! J’adore le moelleux des souvlakia, le rôti des gyros et le goût épicé des kebab… Impossible de comparer !
J’espère que cet article vous a plu, l’écrire m’a clairement mis l’eau à la bouche ! Bonne dégustation 😋
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