Mis à jour le 21 juillet 2026
Des falaises qui plongent dans l’Atlantique, une mer d’un bleu presque irréel, et au détour d’une crique, un puits de lumière qui perce le plafond d’une grotte marine : la grotte de Benagil, l’une des merveilles naturelles de l’Algarve.
Je l’avais vue en photo des dizaines de fois, et comme souvent avec ces endroits qui font le tour d’Instagram, je me demandais si la réalité serait à la hauteur. Spoiler : mon avis est mitigé, et je vous laisse découvrir plus bas pourquoi !
J’y suis allée en juin 2025, et je reviens avec mon avis honnête sur cette visite : la grotte en elle-même est magique, mais l’organisation sur place est à connaître avant de partir pour ne pas avoir de mauvaises surprises. Ce guide te dit tout ce que j’aurais aimé savoir avant d’y aller !
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La grotte de Benagil, c’est quoi exactement ?
La grotte de Benagil (ou Algar de Benagil en portugais) est une grotte marine creusée dans les falaises calcaires de l’Algarve, entre Portimão et Albufeira. Ce qui la rend unique, c’est son plafond partiellement effondré qui laisse entrer un puits de lumière naturel, illuminant la petite plage de sable à l’intérieur.
La grotte se trouve à environ 200 mètres de la plage de Benagil, accessible uniquement par la mer.
Infos pratiques
Comment rejoindre Benagil
La voiture est de loin l’option la plus pratique pour rejoindre Benagil, surtout si tu prévois de visiter d’autres plages dans la journée. Depuis Lagos, compte 40 minutes, depuis Portimão 20 minutes et depuis Faro environ 50 minutes.
Parking : parking proche de la plage très limité (plein tôt en été). Parking en haut de la falaise : 5€ la journée.
Si tu n’as pas de voiture, Benagil est desservi par deux lignes de bus :
- Ligne 77 : fait une boucle depuis Lagoa et s’arrête à Benagil et Praia da Marinha
- Ligne 52 : relie Alvor à Armação de Pera en passant par Benagil
Consulte les horaires sur le site vamusalgarve.pt avant de partir ! Le taxi (Uber ou Bolt) est aussi une bonne alternative pas chère.
Une autre option : réserver une excursion depuis Lagos ou Portimão directement en bateau. C’est la façon la plus simple de rejoindre la grotte sans te soucier du parking ni des transports
Excursions vers la grotte de Benagil
Meilleure période : mai, début juin, fin septembre pour éviter les foules
Meilleure heure : partir vers 9h pour les conditions les plus agréables
Excursion kayak depuis Benagil : compter environ 1h30, prévoir 25-35€ par personne selon l’opérateur. Réserver à l’avance !
Excursion en bateau depuis Lagos ou Portimão : compter 1h30 à 2h, environ 30-45€ par personne.
Annulations : les excursions peuvent être annulées en cas de mer agitée (houle supérieure à 1,5 mètre). Toujours vérifier les conditions météo la veille et prévoir de la flexibilité dans ton planning, surtout en dehors de l’été !
Notre expérience : la grotte de Benagil en kayak, juin 2025
Plus d’infos pratiques sur la grotte de Benagil sont plus bas dans cet article, mais avant tout, je voulais vous faire un retour sur notre expérience sur place !
Après un petit-déjeuner de rois à l’hôtel, direction Benagil, à 40 minutes de route de Lagos. On est arrivés un peu tard dans la matinée, et les difficultés ont commencé dès le parking : impossible de se garer près de la plage, on a fini en haut de la falaise sur un parking payant à 5 euros la journée. Plutôt honnête niveau prix, surtout qu’une réduction sur l’excursion en kayak était offerte avec le ticket.
Une fois sur place, le choc : avec la popularité de Benagil sur les réseaux, j’aurais dû m’y attendre, mais je ne pensais pas trouver autant de monde. Avec des équipes de kayak qui partent toutes les 15 minutes, le tout presque chronométré à la seconde, l’ambiance ressemblait plus à un parc d’attractions qu’à une excursion en pleine nature ! On a patienté 30 à 45 minutes avant de pouvoir embarquer, heureusement avec une petite buvette à proximité pour se désaltérer en attendant, vue sur mer en prime (et les multiples équipes de kayak qui embarquaient et accostaient).
Une fois sur l’eau, même scénario à l’approche de la grotte : embouteillage de kayaks, et une attente un peu tendue vu la proximité des falaises et les vagues qui nous rapprochaient un peu trop d’elles à mon goût. Une fois à l’intérieur, la grotte est aussi impressionnante que magique, c’est un endroit vraiment à part ! Mais le temps file : à peine cinq minutes pour en profiter avant de devoir repartir. Une belle expérience sur le papier, mais stressante à vivre à cette période de l’année…
Direction ensuite Praia de Marinha, en passant par d’autres grottes sur le chemin. On raconte que des pirates s’y cachaient autrefois… J’ai adoré observer le bleu limpide de la mer, qui nous éclairait du dessous dans les grottes. On est aussi passés sous la célèbre arche en forme d’éléphant, qui était vraiment impressionnante à traverser. Je me suis démenée pour vous en partager une photo digne de ce nom malgré le stress de faire tomber mon appareil photo à l’eau !
À l’arrivée à Praia de Marinha, encore une fois, le temps était compté. Mais les roches ocres qui émergent de l’eau valent vraiment le détour, c’est un lieu tout à fait unique. Sans la pression du timing et l’agitation du groupe, j’en aurais sûrement profité bien davantage.
Malgré tout, j’ai quand même apprécié la visite et je garde un beau souvenir de cet endroit majestueux !
Mes conseils avec du recul
Arriver tôt. Très tôt. Avant 9h si possible. C’est valable pour le parking, pour éviter la chaleur, et pour avoir un meilleur créneau kayak.
Privilégier le bateau si tu veux du confort. Le kayak, c’est une belle expérience physique, mais stressant en haute saison. Le bateau te permet de profiter de la vue sans te battre contre les vagues et les autres embarcations.
Éviter juillet-août si tu peux. Les guides sur place me l’ont confirmé : mai, début juin, et fin septembre sont les meilleures périodes pour visiter la grotte de Benagil. Moins de monde, des conditions plus agréables, et des prix souvent plus bas.
Réserver à l’avance. Que ce soit pour le kayak ou le bateau, ne pas arriver sans réservation en été. Les créneaux partent vite et l’attente peut vite être longue.
Attention au parking. Le parking proche de la plage est petit et plein très tôt. Le parking en haut de la falaise coûte 5€ la journée, et avec Taruga Benagil Tours tu peux bénéficier d’une réduction de 5€ sur l’excursion en présentant ton ticket. Ça compense le prix du parking !
Ne pas oublier Praia da Marinha. La plupart des excursions kayak depuis Benagil incluent Praia da Marinha. C’est l’un des plus beaux panoramas de toute l’Algarve, à ne pas rater !
Comment visiter la grotte de Benagil ?
Peut-on y accéder à pied ?
Non, la grotte n’est accessible que par la mer. Depuis le sentier des 7 vallées suspendues, on peut en revanche se rapprocher du trou dans le plafond et apercevoir la plage en contrebas. C’est une perspective intéressante et assez impressionnante quand on réalise la taille du dôme, mais ça ne remplace pas la vue depuis l’intérieur. Pour vraiment voir la grotte de Benagil dans toute sa magie, il faut passer par l’eau !
Peut-on nager jusqu’à la grotte ?
Techniquement, la grotte n’est qu’à 200 mètres de la plage de Benagil. Mais y aller à la nage est fortement déconseillé : les courants peuvent être puissants, les rochers sont nombreux, et en été la circulation des bateaux et kayaks est intense. Si tu tiens absolument à y aller à la nage, fais-le uniquement par mer calme, à marée basse, et accompagné d’un guide qui connaît les conditions.
Peut-on accoster sur la plage de la grotte en kayak ?
Non, et c’est important de le savoir. Depuis 2022, l’accès à la plage intérieure de la grotte est officiellement interdit pour protéger le site. Les kayaks ne peuvent donc plus accoster à l’intérieur de la grotte, contrairement à ce qu’on peut encore lire sur certains sites. On peut entrer dans la grotte, s’y arrêter quelques minutes et l’admirer de l’intérieur depuis l’eau, impossible de poser le pied sur le sable. Du moins, c’était interdit lors de ma visite en juin 2025 !
En kayak ou en paddle
C’est l’option la plus répandue depuis la plage de Benagil. Les avantages : on part directement de la plage, c’est physique et immersif, et on passe par d’autres grottes sur le chemin. Les inconvénients : en haute saison, c’est organisé presque à la chaîne, avec des départs toutes les 15 minutes et un timing serré dans la grotte elle-même. L’ambiance peut vite ressembler à un parc d’attractions plutôt qu’à une excursion nature.
Réserve ton excursion en kayak vers la grotte de Benagil
On a réservé avec Taruga Benagil Tours car on a bénéficié d’une réduction de 5€ en présentant notre ticket de parking (le parking payant en haut de la falaise). L’excursion dure environ 2 heures au total et inclut le passage par plusieurs grottes, l’arche en forme d’éléphant et un arrêt à Praia da Marinha.
En revanche, côté accompagnement, le guide n’était pas très loquace. Pas vraiment d’explications sur ce qu’on voyait, peu d’attention portée au groupe. Si tu cherches une expérience plus encadrée et enrichissante, je te conseille de comparer les opérateurs avant de réserver !
Je te conseille aussi de réserver ton créneau à l’avance, surtout en été, pour éviter d’attendre. Il y a une petite buvette sur place pour patienter si besoin, avec une belle vue sur la mer, mais l’attente peut quand même monter à 30-45 minutes en pleine saison.
Excursion en kayak depuis Portimão : si tu ne veux pas te stresser avec le parking et la foule à Benagil, il est aussi possible de partir directement depuis Portimão avec un transfert en bateau jusqu’à la plage de Benagil puis kayak pour rejoindre la grotte. Mon excursion coup de cœur : Portimão : Grottes de Benagil et observation des dauphins avec un biologiste.
En bateau
C’est l’option que je recommande (surtout en plein été !) si tu veux éviter le stress et profiter du spectacle sans te battre contre les vagues et les autres kayaks. Les excursions en bateau partent de plusieurs points de la côte : Benagil, Lagos, Portimão, Albufeira, Vilamoura. Le bateau entre dans la grotte et offre une belle vue de l’intérieur, pendant que le guide explique la géologie du lieu. Le circuit inclut généralement d’autres grottes et plages du littoral.
Depuis Lagos : environ 1h30 de trajet en bateau, idéal si tu loges à Lagos comme nous. Les excursions longent une côte absolument spectaculaire.
Réserver une excursion en bateau depuis Lagos →
Depuis Portimão : plus proche de Benagil, trajet plus court. Option crépuscule disponible, très belle !
Réserver une excursion depuis Portimão →
À quelle heure le soleil passe-t-il à travers le trou de la grotte ?
C’est LA question que tout le monde se pose ! Le rayon de lumière traverse la grotte entre 10h et 14h environ, de mai à octobre, quand le soleil est suffisamment haut pour passer directement par l’ouverture. Personnellement, le 21 juin à 12h50, le soleil traversait par chance le trou à la perfection et éclairait directement la plage de sable intérieure. Un spectacle vraiment magique !
Marée haute ou marée basse ?
Bonne nouvelle : la grotte de Benagil est accessible quelle que soit la marée. La différence selon les marées est minime : ce qui compte vraiment, c’est l’état de la mer. Une houle atlantique supérieure à 1,5 mètre ferme la grotte, quelle que soit la marée. Toujours vérifier les conditions météo avant de réserver !
Combien de temps prévoir pour la visite ?
Compter une demi-journée avec le trajet, le parking, l’attente et l’excursion elle-même. L’excursion en kayak dure environ 2 heures au total, avec le passage par plusieurs grottes et un arrêt à Praia da Marinha inclus. Si tu veux combiner avec le sentier des 7 vallées suspendues et Carvoeiro, prévois une journée complète !
Ce qu’il y a à voir autour de Benagil
Praia da Marinha
Souvent classée parmi les plus belles plages d’Europe, Praia da Marinha est à environ 2 km de Benagil. Ses formations rocheuses spectaculaires, ses grottes et son célèbre éléphant de pierre en font un arrêt incontournable, qu’on y arrive en kayak ou en voiture.
Le sentier des 7 vallées suspendues
C’est l’un des plus beaux sentiers côtiers du Portugal, et une excellente façon de voir la grotte de Benagil depuis un angle inattendu : depuis le sentier, on peut se rapprocher du trou dans le plafond et apercevoir la plage en contrebas, une perspective vraiment impressionnante !
Le sentier fait 6 km en aller simple, entre Carvoeiro et Praia da Marinha, en longeant les falaises et en passant au-dessus de la grotte de Benagil.
Il faut compter environ 3h aller-retour. Le sentier est bien balisé mais certains passages longeant les falaises demandent un peu d’attention. Si tu ne veux faire que l’aller, un taxi peut te ramener à ton point de départ !
Praia da Albandeira
À quelques kilomètres de Benagil, cette plage plus confidentielle abrite une arche naturelle particulièrement belle au coucher du soleil. Moins fréquentée que ses voisines, c’est un beau spot pour souffler après la foule de Benagil.
Carvoeiro
Le village balnéaire le plus proche de Benagil, avec une jolie plage encadrée de falaises dorées et une atmosphère bien plus vivante que le hameau de Benagil. C’est une excellente option pour déjeuner ou dîner après la visite, et on y a même eu la chance de tomber par hasard sur la célèbre soirée Black & White, un festival annuel qui se déroule sur la plage ! Une très belle surprise. Je t’en parle en détail dans mon article sur 3 jours en Algarve.
Où loger pour visiter la grotte de Benagil ?
Carvoeiro est l’option la plus pratique si la grotte de Benagil est le cœur de ton séjour. Le village est à seulement 10 minutes de route, l’ambiance est charmante, la plage est belle, et tu as accès à toute la côte entre Benagil et Praia da Marinha sans faire de longs trajets. C’est aussi un très joli village pour dîner le soir après une journée de plage !
Voir les hébergements à Carvoeiro →
Lagos est une excellente alternative si tu veux combiner la visite de la grotte avec un itinéraire plus large en Algarve. C’est là qu’on a logé lors de notre séjour, à 40 minutes de Benagil, et on a adoré la ville. Je t’en parle en détail dans mon article sur 3 jours en Algarve.
Le mot de la fin : la grotte de Benagil vaut-elle le détour ?
Oui, sans hésiter ! Même avec la foule, même avec un timing serré, la grotte de Benagil est un endroit vraiment à part, et je comprends pourquoi elle fait le tour des réseaux sociaux depuis des années.
Bon, j’admets que j’ai peut-être été assez critique dans cet article, et honnêtement, peut-être que je chipote sur des détails ! Mais je préfère partager un vrai retour d’expérience plutôt qu’une version embellie à la Instagram. J’aime autant tout partager, chacun mérite de savoir à quoi s’attendre avant d’y aller !
Pour en profiter vraiment, bien préparer sa visite fait donc toute la différence. Arriver tôt, choisir la bonne excursion, éviter juillet/août si possible : ce sont de petits détails qui changent complètement l’expérience.
Et si tu passes par Benagil, ne t’arrête pas là. Praia da Marinha juste à côté, le sentier des 7 vallées suspendues, Carvoeiro le soir : des paysages exceptionnels bordent cette côte. L’Algarve a vraiment quelque chose d’unique, c’est une région que j’ai absolument adoré visiter.
Tu prépares un séjour en Algarve ? Retrouve mon itinéraire complet de 3 jours en Algarve, avec mes adresses de restaurants, plages et conseils pratiques pour organiser ton séjour depuis Lagos !
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